Rasy psów

Psy nazywane czworonożnymi przyjaciółmi człowieka, zgodnie z przyjętą definicją są ssakami drapieżnymi, pochodzącymi z rodziny psowatych. Stanowią one udomowioną wersję wilka szarego. Gatunek psa domowego jest podzielony na bardzo wiele ras, które zostały uzyskane w oparciu o dobór sztuczny. Tymczasem podział ras psów nie jest jednoznaczny. Dokonywany jest on na podstawie różnych kryteriów.

Kynolodzy dzielą rasy psów przykładowo ze względu na wielkość, pochodzenie, cele hodowlane, grupy użytkowe czy pokrewieństwo genetyczne. Rasy są więc klasyfikowane zgodnie z zasadami, przyjętymi przez poszczególne grupy specjalistów z zakresu kynologii. W Polsce hodowla psów oparta jest przede wszystkim o podział według FSI, czyli Międzynarodowej Federacji Kynologicznej z siedzibą w Belgii. Jest to organizacja zajmująca się miedzy innymi opracowywaniem i kodyfikacją Wzorców FCI, czyli opisami cech konkretnej rasy psów z podaniem numeru, pod którym znajduje się ona w rejestrach Federacji.

Zgodnie z zasadami głoszonymi przez tę organizację,  nowa rasa powstaje, w momencie, gdy grupa osobników z tego samego gatunku jest w stanie reprodukować się, zachowując przy tym identyczne cechy. Bierze się tu pod uwagę działanie czynników środowiskowych, geograficznych, użytkowych i historycznych. Tymczasem podczas procesu przekazywania cech, często zdarzają się znaczące odchylenia od normy. Dlatego też, by uniknąć zbytnich różnic oraz w celu uściślenia kryteriów oceny stworzono wspomniane wzorce ras, czyli wykaz ras psów.